Kung Carl Gustaf försvann plötsligt från det officiella
schemat.
I stället väntade ett privat och oväntat möte – med
elefanterna.
Kungen såg ut att njuta av varje sekund.
Det är inte ofta kung Carl Gustaf kan röra sig helt fritt utan att ett kungligt besök är noga planerat i förväg.
Men på måndagen överraskade statschefen rejält.
LÄS MER: Mette-Marits oväntade drag vid kung Haralds kista – se bilden
Något besök fanns inte utannonserat i hovets kalender. Det fanns inga officiella programpunkter, inga stora ceremonier och ingen publik på plats som väntade på att få se Sveriges kung.
Ändå dök han upp.
Kung Carl Gustaf hade tagit sig till Kolmårdens djurpark utanför Norrköping för ett högst personligt ärende.
Väl på plats fick han ett varmt välkomnande av parkens vd Jeanette Sandberg och medarbetarna.
Kungen var på gott humör och tog sig tid att prata med personalen. Han stannade också upp för att föreviga besöket – denna gång med sin egen mobiltelefon i handen.
LÄS MER: Madeleine hånas efter kung Haralds begravning – märkliga beteendet
Det blev ett betydligt mer avspänt kungligt framträdande än de högtidliga uppdrag han vanligtvis syns i. Inga galamiddagar, inga medaljer och inga långa tal – bara ett möte som betydde något alldeles extra för monarken.
Kolmården har en särskild plats i kungens hjärta. Han har följt verksamheten under lång tid och har dessutom en ovanlig koppling till några av djurparkens allra största stjärnor.
Bakgrunden går tillbaka till 2003, då kung Carl Gustaf fick två elefanter i gåva av Thailands dåvarande kung Bhumibol i samband med ett statsbesök. Året därpå kom elefanterna till Kolmården, där de sedan dess har blivit välkända för parkens besökare.
LÄS MER: Vilda raseriet mot Marius på kung Haralds begravning
De två elefantkorna heter Bua och Saonoi – och det var just dem kungen nu ville träffa.
Relationen till djuren har fortsatt genom åren. När Bua födde en kalv 2020 kom beskedet att kung Carl Gustaf var både glad och lycklig över nyheten.
Kalvens pappa var dessutom elefanttjuren Tonsak, som tillhör drottning Margrethe och också bor i Kolmården.
LÄS MER: Sofia ifrågasätts efter besöket i Oslo – väcker starka reaktioner
Kungen har alltså inte bara ett kungligt ansvar för Sverige. Han är även, i mycket konkret mening, elefantägare.
Bilderna från det oannonserade besöket visar en ovanligt ledig kung, nära de enorma djuren han fått som gåva.
Han stod intill Bua och Saonoi, fotograferade dem själv och verkade helt obekymrad över att tillfället inte följde den vanliga kungliga mallen.
LÄS MER: Victoria lämnade prins Daniel på födelsedagen – gick på fest i city
Det säger något om Carl Gustaf.
Bakom uniformerna, ordnarna och de strikta hovrutinerna finns en kung som fortfarande värnar om de personliga banden.
Och den här gången var det hans två elefanter som fick hela uppmärksamheten.