Pressen hårdnar kring kronprins Haakon.
Inför kamerorna vägrar han tala om både Epstein och Mette-Marit –
trots intensiva frågor.
Nu växer oron för att tystnaden kan få konsekvenser för kungahuset
som aldrig går att reparera.
[/caption]
Det var tänkt att bli ett stillsamt kungligt besök bland barn, flaggor och traditioner. I stället blev fredagen ännu ett dramatiskt kapitel i Epstein-skandalen som skakar det norska kungahuset.
[/caption]
Bara en timme efter att hovet skickat ut en ursäkt från kronprinsessan Mette-Marit, 52, bröt kronprins Haakon, 52, tystnaden. Inte för att svara – utan för att sätta gränser.
LÄS MER: Chocken: Epsteins bild på prinsessan Sofia – avslöjas i FBI-utredningen
När kronprinsen anlände till Oslo samiska förskola i Tøyenparken gick han snabbt förbi den samlade pressen.
Ett kort leende. Inga ord. Kamerorna följde varje steg.
Detta var hans första officiella uppdrag utanför slottet sedan de nya Epstein-dokumenten offentliggjordes – dokument som avslöjat mer, längre och djupare kontakter än hovet tidigare medgett.
Inne på förskolan firades samernas nationaldag och verksamhetens 40-årsjubileum. Utanför byggdes trycket upp. Frågorna hängde i luften. Till slut stannade kronprinsen, rapporterar VG.
– Jag förstår mycket väl att ni har många frågor. Med allt som händer är det helt legitimt. Men jag kommer inte att svara på de frågorna här och nu, sa han.
LÄS MER: Avslöjat: Alla Epsteins mejl om prinsessan Sofia – ord för ord!
Orden var lugna. Men krisen och pressen på kronprinsen gick inte att dölja.
Efter besöket utvecklade Haakon sitt budskap – och lät ovanligt personlig, nästan sårbar.
– När mycket händer på en gång, som det har gjort för vår familj nu, är det viktigt att vi har prioriteringarna i rätt ordning.
Sedan kom de meningar som avslöjade hur hårt alla skandaler slagit mot familjen bakom kulisserna:
– Vi stöttar Marius i den situation han befinner sig i. Vi tar hand om de andra barnen. Jag måste ta hand om oss, och jag måste se till kronprinsessan. Och lyckligtvis tar hon hand om mig också.
LÄS MER: Mette-Marit talar ut om Epstein – orden som skakar Norge
När han talade om sin hustru blev rösten allvarligare. Tyngre.
– Hon förstår att många vill höra från henne. Det tycker hon är helt naturligt. Mette-Marit vill gärna berätta.
Men här drog kronprinsen en tydlig – och uppseendeväckande – gräns:
– Just nu klarar hon inte det. Och jag säger också till henne att det får hon inte. Hon behöver tid för att samla sig. Sedan vill hon berätta mer om saken. Och vi hoppas att det finns förståelse för det.
Uttalandet slog ner som en bomb i Norge. I VG:s tv-studio sammanfattade chefredaktör Hanne Skartveit reaktionen:
– Han är lojal. Han är stark. Det här gjorde verkligen intryck.
LÄS MER: Drottningen pekas ut – nya uppgifter om otrohet skakar om
Tidigare samma dag, exakt klockan 14.00, hade hovet skickat ut ett skriftligt uttalande från kronprinsessan Mette-Marit.
Där uttrycker hon djup ånger över sin relation till Jeffrey Epstein, men förklarar att hon inte förmår ge en mer utförlig förklaring just nu.
– Jag beklagar också den situation som jag har försatt kungahuset i, särskilt kungen och drottningen, säger hon och fortsätter:
– Jag vill framföra en djup ursäkt för mitt vänskapliga förhållande till Jeffrey Epstein. Det är viktigt för mig att be om ursäkt till alla er som jag har gjort besvikna. En del av innehållet i meddelandena mellan Epstein och mig speglar inte den människa jag vill vara.
Statsminister Jonas Gahr Støre, 65 – som krävt öppenhet av kungahuset i Epstein-härvan – kallade uttalandet ”en ärlig ursäkt”.
Men samtidigt talar dokumenten sitt tydliga språk.
Kronprinsessan bodde flera dagar i Epsteins hem i Palm Beach 2013. Kontakten fortsatte till sommaren 2014 – trots att hovet tidigare uppgett att den avslutats långt tidigare.
LÄS MER: Sofia ställer in igen – hovets besked efter Epstein-skandalen
För kronprins Haakon är situationen en mardröm.
Hans framträdande var inget spontant ögonblick. Det var ett medvetet, strategiskt drag i ett allt mer pressat läge.
Genom att själv kliva fram tog Haakon smällen i stället för sin hustru. Han blev ansiktet utåt – och skölden mot en opinion som hårdnar för varje dag.
Men strategin är riskfylld.
Ju längre Haakon tvingas bära pressen ensam, desto tydligare blir bilden av ett hov som duckar.
I Norge finns en stark förväntan på öppenhet, ansvar och tydlighet – särskilt när det gäller personer som är tänkta att bli framtida statschefer. När svar uteblir fylls tomrummet snabbt av misstankar, ilska och spekulationer.
För Mette-Marit är läget särskilt allvarligt. Epstein-namnet är inte vilket namn som helst. Det är ett av de mest giftiga som finns i modern tid.
LÄS MER: Prins Daniel tillbaka – syns i rullstol efter långa frånvaron
För många norrmän handlar affären inte längre om misstag eller dåligt omdöme – utan om trovärdighet och ett oärligt beteende.
Och här finns den verkliga faran.
Om tystnaden fortsätter riskerar bilden att cementeras: att kronprinsessan aldrig tog fullt ansvar, aldrig gav hela sanningen. I ett sådant läge spelar framtida förklaringar mindre roll. Folkets dom faller ofta snabbt – och den ändras sällan i efterhand.
För Haakon innebär det ett dubbelt tryck. Han måste både skydda sin familj och samtidigt rädda monarkins förtroende.
Misslyckas Haakon med den svåra balansen riskerar Epstein-affären att växa till något långt större än en personlig skandal.
För Mette-Marit kan konsekvensen bli brutal – norrmännen kanske aldrig förlåter henne, och vägen till att en dag bli Norges drottning kan i praktiken vara stängd.
LÄS MER:
Därför vägrar prinsessan Sofia ta avstånd från
Epstein
LÄS MER:
Sista farvälet – alla detaljer om prinsessan Désirées
begravning
LÄS MER:
Marius pappa bryter tystanden – iskalla orden före
rättsdramat