Chris O’Neill har levt i mer än ett decennium som
prinsessan Madeleines make – men vägrar lära sig svenska.
Trots att han oblygt nyttjar hovets chaufförer, bor gratis och
åtnjuter alla kungliga fördelar, är han helt ointresserad av att ta
till sig landets språk.
– Engelska fungerar bra, han bryr sig inte alls om det, säger en av
amerikanens vänner.
[/caption]
Det var i New York som prinsessan Madeleine, 43, för första gången mötte finansmannen Chris O’Neill, 51.
[/caption]
Redan då gjorde han klart för sin blivande hustru att det kungliga rampljuset inte var något för honom.
LÄS MER: Misstankarna om Carl Philip och barnflickorna – allt bekräftas
Chris O’Neill har efter bröllopet konsekvent hållit fast vid den linjen – men samtidigt inte tvekat att dra nytta av de kungliga privilegier som följer med äktenskapet.
Det har bland annat avslöjats hur prinsessmaken oblygt nyttjar hovets chaufförer och limousiner för sina privata resor till och från Arlanda.
Inte heller behöver han, tack vare prinsessan Madeleine, betala en enda krona i hyra för den närmare 500 kvadratameter stora lyxvåning han lever i på Hovstallet mitt i Stockholm.
Chris O’Neills direkta ovilja att synas i officiella sammanhang har länge varit en omdebatterad fråga – och nu kommer nya avslöjande uppgifter om den motvillige prinsessmaken.
LÄS MER: Victoria och Daniel lever separat – ett gemensamt beslut
Trots att han tillhör kungafamiljen, är gift med en svensk prinsessa och tar del av fördelarna med livet i kunglig glans, vägrar Chris O’Neill att lära sig svenska.
Han är helt enkelt inte intresserad.
Allt blev tydligt under riksmötets högtidliga öppnande, där Madeleines make tvingades ta till hörlurar med engelsk översättning för att ens förstå vad hans svärfar kungen, 79, och statsminister Ulf Kristersson, 61, sa från talarstolen.
LÄS MER: Sanningen om Silvias okända peruker – hovet tiger om håret
Vänner till Chris O’Neill bekräftar att han inte har några planer på att lära sig svenska.
– Engelska fungerar bra, han bryr sig inte alls om det. Att prata svenska är inte en prioriterad fråga för honom, alla i Sverige talar redan flytande engelska, säger en av dem och fortsätter:
– Han kan några enkla fraser på svenska, men med Madeleine och barnen talar han bara engelska och det fungerar ju alldeles utmärkt.
LÄS MER: Stora oron för drottning Silvia efter nya bilderna i SVT
Chris medvetna val innebär problem för hovet.
På kungliga middagar, där samtalen för det mesta flyter obehindrat på svenska, tvingas kungahuset ta till lösningar för att Chris inte ska känna sig helt utanför.
Det är en pinsam påminnelse om att prinsessan Madeleines make, trots alla år som medlem av familjen Bernadotte, fortfarande står vid sidan av.
I en tid när andra ingifta kungligheter anstränger sig – tänk på prins Daniel, 51, som lärde sig hovetikett och kungliga rutiner från grunden – blir Chris vägran ännu mer slående.
– Chris hade kunnat vinna respekt genom att försöka lära sig språket, men istället cementerar han bilden av en man som lever på fördelarna utan att vilja ge något tillbaka. Jag är inte förvånad, han verkar helt enkelt vara en egocentrisk individ utan konsekvenstänk, säger en pensionerad hovreporter som bevakat kungafamiljen sedan 1970-talet.
LÄS MER: Victorias oväntade kärleksmys med Daniel på riksmötets öppnade
Frågan många nu ställer sig är hur länge denna balansgång kan fortsätta.
För varje gång Chris dyker upp i officiella sammanhang utan att förstå ett ord svenska naggas hans redan sköra förtroende i kanten – gång på gång.
Och för varje resa i hovets bilar växer bilden av en man som gärna njuter av lyxen – men som inte vill göra jobbet som följer de kungliga privilegierna.
Å ena sidan markerar han sitt avstånd från det svenska kungahuset och vill leva ett så privat liv som möjligt. Å andra sidan tvekar han inte att använda dess resurser när det passar honom.
LÄS MER: Mammalediga Sofia avslöjar stora problemen med barnen
Att Chris O’Neill efter mer än 12 år i kungafamiljen ännu inte bemödat sig att lära sig språket är ett tydligt tecken på att integrationen aldrig har varit på hans agenda.
Det är en hållning som sticker i ögonen på många svenskar.
För även om engelska är ett internationellt språk, signalerar hans vägran att lära sig svenska en brist på respekt för landet han numera kallar sitt andra hem.
Resultatet blir en märklig kontrast: en man som är gift in i landets mest symboliska institution – men som samtidigt inte vill förstå dess språk eller traditioner.
LÄS MER:
Nya beskedet om Silvias sjukdom – stora
förändringen
LÄS MER:
Så lyxigt bor Madeleine och Chris – allt om exklusiva
våningen
LÄS MER:
Prins Daniel i tårar efter Victorias beslut – ingen
återvändo