Prinsessan Madeleines svärmor har en dramatisk
livshistoria.
Nu kartläggs Eva O’Neill – och bilden som växer fram är allt annat
än vardaglig.
[/caption]
När prinsessan Madeleine, 43, tillbringar tid med sin makens familj sker det inte på något svenskt sommarställe eller i en diskret alpstuga.
[/caption]
I stället bär det ofta av till Hall Farm, ett pampigt 1700-talsgods strax utanför Cambridge.
LÄS MER: Prinsessan Sofia helt utfryst av kungen – experten om iskalla beskedet
Här bor Chris O’Neills, 51, syster Tatjana d’Abo med make och barn – och här rör sig även Eva O’Neill, 84 – Madeleines mytomspunna svärmor, vars bakgrund tycks vara hämtad ur en europeisk roman.
För Eva O’Neill är den brittiska landsbygdens elegans välbekant.
Hon har i årtionden umgåtts i kretsar där aristokrati och förmögenhet flyter samman, med vänner och bekanta i såväl brittiska som centraleuropeiska överklassfamiljer.
LÄS MER: Andra kvinnan i prins Daniels liv bryter tystnaden: ”Gick sönder!”
Hennes dotter Natascha von Abensperg und Traun är gift med en österrikisk greve, och paret bor i Salzburg – en stad där Eva O’Neill själv ofta vistas, särskilt under Salzburger Festspiele, där hon sedan länge är en välkänd och välklädd gäst.
Där syns hon ibland tillsammans med konsthandlaren Simon de Pury, 74, en av Europas mest välkända kulturprofiler.
Men vägen dit började långt från dagens glamour.
LÄS MER: Victorias beslut: Prinsessan Estelle lämnar friskolan direkt
Eva föddes som Eva Marie Walter i Karlsbad, dagens Karlovy Vary, i dåvarande Tjeckoslovakien.
Familjen drev hotell i den berömda kurorten, men efter andra världskrigets slut kastades tillvaron om.
När Sudetenland åter blev tjeckoslovakiskt fördrevs tyskspråkiga invånare – och familjen Walter förlorade allt. Enligt uppgift tvingades de lämna hemmet och samtliga tillgångar.
En nära vän har beskrivit hur den lilla Eva upplevde det som en “skräckfylld flykt” – ett trauma som sägs ha format henne för livet.
LÄS MER: Så lyxigt bor Madeleine och Chris – allt om exklusiva våningen
I vuxen ålder kom Eva att gifta sig fyra gånger – alltid med män som öppnade nya dörrar till förmögenhet och inflytande.
Först med den tyske affärsmannen Wolfgang Schoeller, därefter byggmagnaten Hermann Loeb. Under dessa äktenskap föddes döttrarna Tatjana och Natascha.
Det tredje äktenskapet, med den amerikanske finansmannen Paul O’Neill, resulterade i sonen Chris.
LÄS MER: Kungen i jättebråk med gravid kvinna – under semestern!
Madeleines make har själv berättat om sin familjs brokiga historia, hur modern lämnade Tyskland för London och ett nytt liv med Paul – ett äktenskap som även det slutade i skilsmässa.
På 1980-talet gifte sig Eva en sista gång, med amerikanen James E. Stewart, men inte heller det höll.
Den tyske journalisten Michael Graeter har beskrivit Eva som en kvinna som “visste hur man både gifter sig – och skiljer sig – på rätt sätt”.
Samtidigt finns en annan tolkning: att hennes rastlösa liv präglats av en ständig jakt på trygghet och tillhörighet efter barndomens förlust.
LÄS MER: Prins Daniels resa till 39-åringen i Paris – bilderna avslöjar
Rykten har även florerat om en möjlig flirt mellan Eva O’Neill och dåvarande prins Charles, 76 – något som aldrig bekräftats men som bidragit till hennes aura av diskret skandal och sofistikerad mystik.
I dag är hennes band till den svenska kungafamiljen desto mer påtagliga.
Hon har setts vid galamiddagar i New York där hon oväntat, likt en diskret skugga, dykt upp i närheten av drottning Silvia, 81, och prinsessan Madeleine.
Flera bilder visar också hur Eva och Madeleine tillbringar tid tillsammans i Kitzbühel, där de åkt skidor och umgåtts med gemensamma vänner.
Relationen mellan Eva O’Neill och prinsessan Madeleine är dock mer än bara artig svärdotter-diplomati.
LÄS MER: Misstankarna om Carl Philip och barnflickorna – allt bekräftas
De två kvinnorna förenas av sina internationella liv, sin språkliga lätthet och sin känsla för sociala koder i Europas övre skikt.
Madeleine – uppvuxen i hovliv och societet – och Eva – formad av Europas förlorade överklassvärld – möts i en förståelse för diskretion, stil och social intelligens.
Medan Eva O’Neill bär på decennier av erfarenhet från Europas societetskretsar, har Madeleine med åren vuxit in i samma värld.
Att de två ofta ses tillsammans är ingen slump.
Det är snarare ett tecken på att svärdottern funnit en mentor i den kvinna som en gång lärde sig överleva – och senare briljera i salongernas mest svårnavigerade finrum.
LÄS MER:
Madeleines iskalla storbråk med Sofia – framför
kungaparet
LÄS MER:
Stormen mot kungen – hovets presskvinna går till
motattack
LÄS MER:
Victoria fick prins Daniels mamma att börja gråta på
Haga